O DANFE (Documento Auxiliar da Nota Fiscal Eletrônica) é uma representação gráfica da NF-e. Tem as seguintes funções:

• Conter a chave numérica com 44 posições para consulta das informações da nota fiscal eletrônica (Chave de Acesso);
• Acompanhar a mercadoria em trânsito, fornecendo informações básicas sobre a operação em curso (emitente, destinatário, valores, etc.);
• Auxiliar na escrituração das operações documentadas por NF-e, no caso do destinatário não ser contribuinte credenciado a emitir NF-e;
• Colher a firma do destinatário/tomador para comprovação de entrega das mercadorias ou prestação de serviços.

Originalmente, o DANFe foi criado para ser anexado ao produto durante o transporte até o destinatário, com a função de auxiliar a consulta de órgãos fiscalizadores à carga que o transportador está carregando. Ou seja, o DANFe tem a função de simplificar a demonstração das informações contidas em uma Nota Fiscal Eletrônica (XML), porém não substitui a mesma.

Sendo assim, é importante frisar que o DANFe não é o arquivo original da Nota Fiscal Eletrônica e, dessa forma, não pode ser considerado para fins fiscais. O correto é solicitar sempre o arquivo XML da NFe e armazená-lo com segurança.